La ermita-santuario de la Virgen de la Cueva en Hontangas

En la misma base del páramo de Corcos, en pleno valle del río Riaza, encontramos el pueblo de Hontangas. En el casco urbano se encuentra la ermita-santuario de la Virgen de la Cueva (sí, la de la famosa canción). Según parece por esta zona no llueve mucho, pero son relativamente frecuentes las tormentas.

Ermita de la Virgen de la Cueva. Al lado zona de bodegas y por encima se intuye la torre de la iglesia

 Fácilmente identificable por su llamativa espadaña de finales del siglo XVI, sorprende ver como el interior es una auténtica cueva, sujeta por varios pilares ante previsibles desplomes en la roca. En la parte más interior, protegido por una reja, se encuentra el retablito con la titular: una imagen de finales del siglo XIII o principios del XIV.

El culto a esta virgen está bastante extendido en la zona; no en vano es la patrona de la Comunidad de Villa y Tierra de Haza; una agrupación de origen medieval que hoy en día comprende dieciséis pueblos de Burgos y Segovia. No está muy claro cuando se inició el culto a esta imagen, aunque evidentemente se retrotrae al menos hasta la construcción de la espadaña. 

 La tradición es mucho más jugosa a la hora de explicar el origen de este culto. Se cuenta que los señores de Haza (o sus soldados, según versiones) divisaron desde su castillo una luz que salía de una cueva (de Haza y su castillo ya hemos hablado, y se sitúa a varios kilómetros). Al acercarse a ver de qué se trataba encontraron la talla de la Virgen, que quisieron llevarse a Haza en un carro de bueyes, quienes por más fuerza que hiciesen no conseguían mover el carro. Otra versión atribuye a los vecinos de Adrada de Haza el intento infructuoso de trasladar la imagen.

Así, decidieron crear allí mismo la ermita de la Virgen de la Cueva. Las personas que allí acudieron para admirar la virgen formaron el pueblo de Hontangas. De hecho, a unos 700 metros del actual casco urbano se encuentras los restos de la ermita tardorrománica de San Mamés. Es bastante plausible que en torno a la misma existiera un poblado medieval y que la imagen estuviera originalmente en dicho templo.

Pero esto no es todo. Como ya hemos visto en los casos de Fuentelisendo, Fuentemolinos o Adrada, estos páramos calizos favorecen la existencia de profundos manantiales de caudal relativamente estable. No es una excepción el caso que nos ocupa, pues junto a cueva existió desde siempre un manantial, ahora encauzado hacia una fuente alejada unos metros. Los vecinos acuden con frecuencia a recoger agua de la misma ensalzando su calidad. No en vano el propio nombre de Hontangas es alusivo a la abundancia de fuentes.

 

Imagen cedida por Amador Fuente

Ahondando aún más; resulta que la pila de agua bautismal es en realidad parte del fuste de una antigua columna romana; por lo que no es descartable que estemos hablando de un antiguo santuario precristiano o incluso indígena. No en vano en la misma cueva se encontró un ara del siglo I A.C. con alusión al dios celtibérico AEIO DAICINO, divinidad de tipo acuático. En realidad, está constatado que el actual pueblo de Hontangas se ubica sobre un extenso yacimiento arqueológico.

Ruta de senderismo: Entre desfiladeros

Sencilla ruta incluida dentro de la red de senderos del Espacio Natural de Ojo Guareña. Podremos conocer en entorno de las “conchas” de Sotoscueva” y de dos de los desfiladeros que las separan.

Dificultad: Baja. Solo molesta un poco algún tramo con la hierba alta, dependiendo de la época del año.
Orientación (sin GPS con cartografía o track): Fácil, sobre todo si la señalización se mantiene en buenas condiciones.
Belleza: Normal.
Tiempo y distancia: 2 horas y media (9,5 kilómetros). (No incluye ramal de ida y vuelta a Quintanilla del Rebollar, que sería 2 kilómetros adicionales)

Situación

Para llegar desde Burgos hemos de salir por la N-623 hasta Sotopalacios. Aquí se toma hacia la derecha la C-629 hacia Villarcayo. Al poco de superar esta localidad buscamos el desvío hacia Cornejo y Sotoscueva. Tras dejar atrás Mozares y Torme llegamos a Cornejo. Aparcamos junto a la iglesia.

Puntos de Interés

Partes sombreadas y cuidadas del sendero. Vistas desde el desfiladero de la Hoz. Las diaclasas.

Descripción de la Ruta

Empezamos a andar retomando la carretera por la que hemos venido. En el pueblo observamos algunos edificios de interés, tanto construcciones populares de tipo montañés como otras más señoriales; incluso con portalada de acceso. Tras dejar atrás las últimas casas llegamos a la altura del acceso al cementerio, a la izquierda. Desde aquí nace un camino que continúa en la misma dirección subiendo poco a poco y alejándose paulatinamente de la carretera.

Caminamos por un bosque bastante abierto de encinas, quejigos y enebros; mientras ignoramos algunos ramales que ascienden más directamente. Hacia la derecha observamos el valle del frecuentemente seco río Trema. En la otra vertiente está cerrado por elevaciones de cierto volumen. Llegados a una bifurcación nos decidimos por el camino menos marcado, hacia la izquierda, que empieza recorriendo una especie de placa rocosa. Pronto el camino se convierte en sendero y el bosque se hace más cerrado e interesante.

Por momentos la pendiente es algo más acusada, pero siempre llevadera. Alcanzamos un pequeño vallejo en el que hay que descender un poco para afrontar a continuación una fuerte rampa. Superada la misma termina el ascenso y enseguida alcanzamos un precioso mirador hacia el desfiladero de la Hoz, que es el que comunica Hornillalastra con Hornillalatorre. A los lados encontramos dos de las peculiares “conchas” de Sotoscueva; elevaciones con perfil rocoso hacia el norte y planta semicircular. En concreto a la derecha se sitúa Peña Caballera y a la izquierda Peña Oricedo.

Empezamos a bajar por el sendero, que en este primer tramo muestra evidentes signos carretiles, con base empedrada y muro de contención. De frente el amplio valle de Sotoscueva cerrado por los montes de Somo y al fondo la cima de Picón Blanco con sus restos constructivos. Como tantas otras veces, la cara norte de los relieves burgaleses es mucho más húmeda que la cara sur. Pronto el descenso acaba y entramos en una fase de senda muy bonita con abundante sombra.

Sin mayores novedades llegamos a las proximidades de Hornillalatorre. Entramos en el pueblo por un camino elevado que nos conduce directamente a la iglesia. Justo al lado de la misma giramos bruscamente a la izquierda y salimos rápido del pueblo. A la altura de la última propiedad encontramos un sendero algo borroso que la bordea por su lado izquierdo. De hecho durante los siguientes cientos de metros la vegetación molestará ligeramente al avance. A nuestra izquierda tenemos una marcada ladera culminada por los paredones calizos de peña Oricedo. Justo bajo los mismos vemos una estrecha franja de hayas.

Ignoramos todas las derivaciones de modo que avanzamos hacia el oeste y en ligero descenso. En un momento dado empiezan a aparecer prados no sólo a la derecha, sino también a la izquierda. Tras una fuerte curva desembocamos en una ancha pista que seguimos de frente. En terreno más bien llano y abierto observamos de frente cómo nos estamos acercando a una nueva confluencia de dos “conchas”.

No tardamos en llegar a un nuevo cruce. Hacia la derecha tenemos un enlace hacia el pueblo de Quintanilla del Rebollar y la casa del Parque Natural; pero nosotros seguimos hacia la izquierda. Muy pronto encontramos un sendero señalizado que nace en el lado izquierdo. En unos instantes la vereda vuelve a introducirse en terreno sombreado y muy agradable. Nos vamos poco a poco acercando al desfiladero del río Trema. Ya muy próximos a la carretera aún podemos evitar unirnos a la misma un poco más siguiendo un ramal que enseguida acaba confluyendo de todas maneras hacia la pista.

Tras caminar por la carretera unas decenas de metros tenemos dos opciones: la primera consiste en seguir por la carretera unos 500 metros hasta llegar a nuestro destino. Alternativamente podemos buscar el mejor punto para bajar al cauce del río, casi siempre seco. Buscamos un sendero que nos permite pasar al otro lado buscando las señales de cuevas y cerramientos de madera (probablemente tengamos que remontar un poco el cauce).

Este proceso no debería ser nada complejo. Con esta maniobra llegamos a la entrada de unas cavidades conocidas como “Las diaclasas” que forman parte del sistema de cuevas de Ojo Guareña, siendo uno de sus antiguos sumideros. Un sendero bordea las diferentes entradas. Finalizadas las mismas y el desfiladero, el sendero afronta un fuerte ascenso serpenteando por el bosque. Pronto dejamos de ascender y desembocamos en otro sendero más marcado que desciende hacia la izquierda.

El nuevo sendero, con evidentes signos de paso ganadero, termina en una pista asfaltada ya en la entrada de Cornejo. Podemos seguir la alargada calle hasta encontrar un puente o aprovechar alguno de los pasos practicables para pasar al otro lado del río. En cualquiera de los casos llegaremos al punto en donde dejamos nuestro vehículo.

Comentarios

El recorrido se corresponde con el trazado del sendero PRC-BU-40 “entre desfiladeros”, incluido dentro de la red de Senderos de la Red del Monumento Natural Ojo Guareña, salvo el enlace hasta Quintanilla del Rebollar (2,4 km adicionales entre ida y vuelta), que es la salida estándar del mismo y como figura en los folletos informativos. En el momento de realizar la ruta la señalización es buena.

Sobre las diaclasas y sus peculiares leyendas hablamos hace unos años en un artículo específico.

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Track del recorrido (pulsa en el círculo verde para más información).

 

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Vídeo con imágenes del recorrido
 

El barrio de Vilga en Arija

El pueblo de Arija se divide en dos agrupaciones urbanas; el barrio antiguo o pueblo principal por una parte, que responde a las características típicas de los pueblos de la zona, y el barrio de Vilga.



En las primeras imágenes; tomas de algunas casas y calles del barrio de Vilga. Las primeras tienen un aire colonial. En las segundas los tilos tienen un papel predominante.


Deriva esta denominación del antiguo río que, partiendo desde la parte burgalesa del actual pantano, formaba el suave valle ahora sumergido bajo las aguas. Se trataba (y se trata) de una zona pantanosa rica en áridos, explotados ya desde siglos, e incluso desde principios del siglo XIX la existencia de yacimientos de carbón cercanos habían permitido la creación de una incipiente industria vidriera. 

La construcción del trazado del ferrocarril de La Robla dio el impulso definitivo para la constitución, en 1906, del complejo fabril de Cristalería Española; la primera fábrica en España de luna pulida. Se trataba de la entrada de la centenaria empresa Saint-Gobain en el mercado español.

Iglesia funcional

Edificios de la antigua fábrica

Estación de FEVE; ubicada a escasos metros de la fábrica

La fábrica de Arija llegó a emplear a más de 1000 obreros, por lo que fue necesario la creación de un poblado de nueva planta. Como en otras ocasiones, se diferenciaron dos zonas claramente delimitadas; una arbolada y de mayor calidad arquitectónica destinada a los altos cargos, y otra de viviendas unifamiliares siguiendo los modelos de las llamadas “casas baratas”.

 

Monumento en recuerdo a Arsenio Brachotte, primer gerente de la fábrica y muerto en Arija en 1921. Fue esculpido por Victorio Macho, el autor, entre otras obras, del cristo del Otero de Palencia.

 

A estas se unieron la capilla, la casa de correos, la plaza, el cuartel de la Guardia Civil, la escuela y otros edificios. La construcción del embalse del Ebro, inaugurado en 1952, fue la disculpa para el cierre de la fábrica en 1953 y su traslado a Avilés. 

 

Antiguas escuelas; hoy en abandono

Quedó en Arija la parte dedicada a la explotación de áridos, en forma de la empresa Arenas de Arija S.A. En el año 1988 pasó a ser accionista mayoritaria la multinacional Sibelco.

Las arenas de Arija también han permitido la existencia de playas naturales, convirtiendo al embalse en un lugar muy adecuado para el baño y los deportes acuáticos.

Kite-surf en el embalse del Ebro

Como cada verano, se observan en la parte burgalesa del embalse del Ebro (también en la cántabra) las cometas de los practicantes de kite-surf. Al parecer es una zona idónea para la práctica de este deporte (especialmente para los novatos), por la estabilidad de vientos, la poca profundidad y la falta de conflicto con los bañistas. Es llamativo contemplar a los surfistas a más de 800 metros de altitud, con el fondo de montañas, prados y ganado pastando.

 

Se pregunta uno si no se podría poner en marcha un proyecto para crear unas instalaciones ad-hoc y hacer de esta actividad algo más estructurado; aunque probablemente por el propio perfil de sus practicantes ellos mismos deseen mantener ese halo de deporte alternativo que ahora mismo tiene. Aquí os dejo unas cuantas imágenes y al final un vídeo continuo de dos minutos de duración.

 

 

 

 

Patrimonio Etnográfico en Palazuelos de la Sierra

La localidad de Palazuelos de la Sierra se encuentra en una carreterita algo apartada, a medio camino entre la zona de Juarros y la comarca serrana. Muestra en su arquitectura los elementos más característicos de esta última, con construcciones basadas en piedra arenisca.

A principios del siglo actual se puso en marcha un proyecto de rehabilitación y “puesta en valor” de los elementos de interés arquitectónico de la localidad. El pasado año di un paseo por el pueblo pudiendo ver el exterior de estos lugares. Se observa en los mismos los signos de los más de diez años transcurridos desde el proyecto; especialmente en una cartelería más bien deteriorada. A posteriori encontré información en la página web del Ayuntamiento (LINK) según la cual al parecer se hacen visitas guiadas durante el verano. 

Empezamos con un par de imágenes del Molino de San Cristóbal, a unos 200 metros del pueblo. Es el único que se conserva de los siete que hubo en la localidad a principios del siglo XX, siendo este el que se encontraba más cerca del pueblo. Fue renovado en 1916.

 

 

 

Siguiente parada el Horno. Muy cerca se encuentra un sencillo lavadero. Se trataba del típico horno de horas, en el que nos vecinos iban turnando su uso para reducir al mínimo las paradas en su funcionamiento (se tardaban varios días en calentarlo hasta la temperatura óptima). Fue renovado por última vez en 1924.

 

Tercera parada las antiguas escuelas. Llegó a acoger más de 70 alumnos y alumnas en los años 40 del pasado siglo. Cesó en su uso en 1975.

 

 

 

 Cuarta y última parada el potro de herrar, anexo a la antigua fragua.

 

Mucha más información sobre los usos, historia y anécdotas de estos valiosos restos patrimoniales la tenéis en el blog http://centroetnograficopalazuelosdelasierra.blogspot.com.es/; de donde se han tomado las imágenes de interiores.

La fiesta de la Virgen del Mercado en Santo Domingo de Silos

Ya mencionábamos hace ya bastante tiempo que Santo Domingo de Silos es algo más que su monasterio. Casi de casualidad coincidió mi paso por la localidad con la celebración el pasado sábado 2 de julio de la fiesta en honor a la Vigen del Mercado, patrona de la localidad, y me detuve un rato a disfrutar de la misma.

 

 

 

Es esta una celebración con valor folclórico que se compone de varias acciones diferenciadas. Está por una parte la elaboración y colocación de un gran ramo en la puerta de la iglesia de San Pedro; actividad que realizan los jóvenes antes de la celebración de la misa. 

 

Durante la celebración eucarística tiene lugar la ceremonia para el nombramiento de nuevos miembros de la Cofradía de Nuestra Señora. También se entonan una serie de canciones específicas de la jornada, como son el himno a la Virgen del Mercado, la Peregrina y la Jota de la Virgen de Silos.

 

 

 

Pero sin duda la mayor singularidad de esta fiesta radica en la participación de ocho niños danzantes vestidos con trajes típicos (enagua blanca almidonada, camisa, medias y zapatillas blancas; dos anchas bandas de seda cruzadas por el pecho y la espalda y una pañoleta, también de seda, ceñida a la cintura; cintas en los brazos y en la cabeza, todas ellas de muy vivos y variados colores) y provistos de castañuelas o palos. 

 

 

 

Bailan las danzas al son del tambor y la dulzaina y son dirigidos por el zarragón, un muchacho o persona de mayor edad que viste una llamativa indumentaria (pantalones y chaqueta de colores rojo y amarillo y un gorro, de los mismos colores, de militar de campaña), que marca su ritmo con un gran crótalo. Las danzas de Silos se sustentan en unas letras que no se cantan en voz alta, sino que son entonadas mentalmente por cada niño para ayudarse a mantener el ritmo correcto.

 

 

 

Las danzas se ejecutan en diversos momentos de la jornada: Al trasladar la Virgen al templo parroquial por la mañana antes de la misa; tras esta celebración, durante la procesión por las calles del pueblo y en la plaza; por la tarde, tras el Rosario, en la puerta de la iglesia y a petición de los habitantes del pueblo. Tras las danzas de la mañana, los niños entonan sus versos (cuartetas) a la Virgen. Comienza el zarragón con una invocación breve y general a la Virgen del Mercado. Luego, cada niño realiza su propia petición a la Patrona.

 

 

Según parece esta festividad se remonta al siglo XIV. El baile principal, que ahora se ejecuta en una explanada junto a la Fuente Grande, antiguamente tenía lugar a la sombra de una gran olma cuyas ramas llegaban hasta el campanario de la iglesia del monasterio. En 1792, concluida la nueva iglesia del cenobio, los monjes decidieron podar la olma porque estorbaba el paso de la luz por la ventana del ábside. Pero la olma era considerada un árbol sagrado por los vecinos. A su pie, el día de la fiesta, descansaba la Virgen del Mercado en la procesión. Una turba de mujeres tocando las campanas a rebato consiguió reunir a los hombres para impedir que la olma fuese tocada. Mucho más tarde, en 1948, un rayo partió y terminó secando el venerable árbol.

Las fotos que acompañan al artículo corresponden a la procesión y bailes que tienen lugar después de la misa. También he grabado un vídeo con estos mismos contenidos
 

 

La mayor parte de la información de este artículo ha sido adaptada desde el interesante y completísimo artículo “RELIGIOSIDAD POPULAR EN SANTO DOMINGO DE SILOS Y SU COMARCA”, publicado en la revista de Folklore. 

Ruta de senderismo: Peña Lusa

Dentro de la sucesión de marcadas cumbres que marcan la divisoria del término de Espinosa de los Monteros con la vecina región de Cantabria, podemos citar como una de las de mayor personalidad Peña Lusa. Consideradas de occidente a oriente, esta es la última en la que los macizos calizos toman un perfil protagonista (vista de lejos semeja una pirámide o cono), ya que a partir de este punto todas las cimas aparecen cubiertas por la capa herbosa típica de la montaña. Además, con sus 1575 metros es una de las más altas de la zona. 

Dificultad: Alta. La longitud no es muy larga, pero hay tramos con fuertes desniveles e incómodos.
Orientación (sin GPS o track): Relativamente fácil si el día está claro, aunque en algunas zonas es difícil localizar el mejor sendero a seguir.
Belleza: Alta. 
Tiempo y distancia: 4 horas (12 kilómetros)