Árboles singulares: El Castaño Calderas

El castaño es un árbol que siempre ha atraído las leyendas populares. Su longevidad (para mucho expertos, es el árbol que más años puede vivir), el tamaño que puede adquirir y sus formas caprichosas, siempre a punto para servir de cobijo, han sin duda contribuido a su integración en la cultura popular.

En contra de lo que suele apuntarse, el castaño es un árbol autóctono en España, como así lo atestiguan diversos restos fósiles. Su distribución actual comprende fundamentalmente la franja más noroccidental de la península.

No es Burgos tierra de castaños, es más habitual encontrarlo en regiones más norteñas como Cantabria, Asturias y Galicia. Sin embargo, como encrucijada climática que es nuestra tierra, no podían faltar ejemplos tampoco de castaños. Y los que hay son de tamaño sorprendente. Se encuentra fundamentalmente en la Merindad de Sotoscueva y en Espinosa de los Monteros, y parecen tener su origen en una plantación preferente en los bordes de las praderías hace ya centenares de años.

En este y próximos post nos ocuparemos brevemente de los castaños que pueden encontrarse en el entorno de la localidad de la Parte de Sotoscueva. Ya adelanto que existen más de una docena de ejemplares de gran porte de los que apenas mostraremos cuatro.

Empezamos hoy por el Castaño Calderas, aparentemente el más humilde y el que peor estado muestra. Se encuentra a escasos 100 metros del Roble Cadalso, que mostrábamos en un post anterior, justo detrás de la casa que aparece en la foto.

Su estado actual es tan lamentable, que podemos pasar junto a él sin detectarlo. Ha sido muy maltratado, y parece como si la leña que se apila junto al mismo estuviese dispuesta para acabar definitivamente con este árbol que no sabemos por qué ha sido maldecido por algún dios.

Nos cuenta Cesar Javier Palacios en su libro que el nombre proviene de un antiguo propietario que se dedicaba a fabricar calderos. Sus aproximadamente 5 metros de perímetro permiten pronosticar una edad en torno a los 400 años.

Iglesia de Lomas de Villamediana

Lomas de Villamediana, junto con su vecino palíndromo Villamediana de Lomas, Linares, Valderías y Presillas de Bricia se encuentran ladera abajo del páramo de Bricia, por lo que geográficamente están más relacionados con Valderredible aunque pertenecen al Ayuntamiento de Alfoz de Bricia, en Burgos.

Tradicionalmente el acceso a estos pueblos se ha realizado por una carretera que los recorre consecutivamente y que se toma bien desde San Martín de Elines, bien desde el puerto de Carrales, opciones ambas que implicaban recorrer varios kilómetros por tierras cántabras. Afortunadamentehace unos años se abrió una carretera de acceso directo desde el páramo, por Cilleruelo de Bricia, a Villamediana de Lomas.

La iglesia de Lomas de Villamediana es incluída sistemáticamente en los folletos de Abrimos en Verano y Abrimos en Semana Santa, dentro de la ruta Románico Norte. La estructura actual del templo se corresponde a una ampliación llevada a cabo en el siglo XVI, quedando como restos del periodo románico un ábside sencillo pero de buena estructura, una portada interior de arco ya apuntado y, tal vez lo más interesante, una pila bautismal de decoración sobria aunque evocadora. Las fotos se corresponden con estas dos últimas. Más información podemos tener en la página web del Plan de Intervención Románico Norte.

Otro dato de interés, aunque no específicamente relacionado con el templo, es la existencia de un pequeño tejo en una de las paredes del cementerio.

El programa "Abrimos..." tiene lugar gracias al esfuerzo coordinado de la Junta de Castilla y León, las diócesis y, sobre todo en los pequeños pueblos, de personas desinteresadas (muchas veces no cobran nada o se queda como donativo a la iglesia).

De hecho mi visita tenía como segundo objetivo tener una escusa para conversar, siquiera fuera unos instantes, con una persona de la zona. Al parecer, Lomas tiene una vida relativamente activa. Por ejemplo tiene una humilde publicación denominada El Correo de las Matas (también en edición digital) y puede presumir de que algunas casas pemanecen abiertas todo el año.

Y digo presumir porque no se puede decir lo mismo del resto de pueblos citados. Villamediana cuenta con tan sólo un habitante y Linares, Valderías y Presillas están ya deshabitados (hablando siempre de población estable). Tiempo habrá de dedicarle unas líneas a los mismos.

Otro hecho fácilmente constatable es que el bosque se esta literalmente "comiendo" el paisaje. Los antiguos preados y dehesas ahora estan colapsados por una vegetación muy cerrada, especialmente formada por roble albar. De hecho, mi intención era buscar el roble Nales, otro monumental ejemplar en la comarca, pero me aconsejaron no intentarlo.

Y todo esto es una pena, porque la zona es realmente preciosa. Pese a que tengo claro cuales son mis raíces, uno no puede evitar preguntarse si no les hubiera valido más a estos pueblos haber pasado a pertenecer a Cantabria.

Necrópolis de Quintanilla de Santa Gadea

Situada a la salida del pueblo según se va hacia San Gadea de Alfoz, a la altura la primera curva a derechas, a su izquierda. se compone de una serie de tumbas antropomorfas de época altomedieval.

Una información detallada de este yacimientos, así como muchos otros, la podéis encontrar en la página web de Enric Villanueva.

Interesante también, para conocer la zona, la actualizada y amena página web del Ayuntamiento de Alfoz de Santa Gadea.

ruta de senderismo: La hoya de Huidobro

La ruta que describo hoy la realicé hace mucho tiempo y además la redacción de estos detalles se hizo bastante después de realizarla, con lo que el texto que sigue debe tomarse fundamentalmente a manera orientativa.

Dificultad: 3
Orientabilidad: 2
Belleza: 3
Tiempo: 3 horas y media

Situación.

Hay que salir de Burgos por la carretera C-629 en dirección a Villarcayo. Tras cruzar el páramo de Masa se llega a Pesadas, lugar donde hemos de tomar una desviación a la izquierda que conduce rápidamente a Villaescusa de Butrón. Fotos del pueblo de Huidobro ya fueron publicadas en este blog.

Puntos de Interés

Hayedo de Huidobro. Pueblo de Huidobro.

Descripción de la Ruta

La ruta discurre por este bello bosque de Hayas que sorprende al caminante al situarse en el centro de los desolados páramos de la Lora.

Desde el momento en que la carretera desciende hacia la klocalidad de Villaescusa se empiezan a observar entre las encinas árboles de regiones algo más húmedas, como el quejigo y el roble. La localidad de Villaescusa de Butrón, casi abandonada, presenta interesantes restos en su arquitectura, entre los que destaca la iglesia de estilo románico, que se envcuentra practicamnete en ruinas.

Seguimos el camino que continúa recto respecto a la entrada al pueblo. este camino comunica Villaescusa con Huidobro. El camino se introduce rápidamente en la conocida hoya de Huidobro y su excepcional hayedo. Tras bordear un bosquecilo de hayas y llegar a una curva en la que el camino comienza a ascender, nos desviamos por la primera senda que aparece a la izquierda.

El sendero va ascendiendo por un bosque mixto de robles y hayas, aunuqe paulatimamente éstas van siendo mayoritarias. A vecres el sendero desaparece entre las espesa vegetación y hemos de coninuar intentando seguir con la dirección correcta. Tras pasar junto a dos manatiales se llega a la altura de tres esplendidas hayas. Sorpnede cómo la escondida orografía de este lugar ha permitido la formación de este bosque. Desde este punto, y tras cruzar una valla de espino, iniciamos el descenso hacia el camino principal. Tras llegar hasta éste y tomarlo hacia la izquierda llegamos hasta el pueblo de Huidobro. Es posible observar los restos de varios pozos petrolíferos abandonados.

El pueblo aparece también semiabandonado y merece la pena llegar hasta su iglesia románica, aún con interesantes relieves, y ver cómo es usada como almacén y establo. Hacia la derecha es posible observar el camino que desciende hacia el barranco de la Tejera, paso hacia el cañón del Ebro.
Tomamos dicha dirección y tras atravesar la priomera zona estrecha aparece un pequeño barranco a nuestra derecha y un pequeño sendero que se introduce por el mismo y que hay que tomar. Si continuáramos por el camino principal se llegará rápidamente a contemplar el espectacular cañón del Ebro en las cercanías de Pesquera.

Pese a que es difícil seguir el sendero es fácil orientarse considerando que hemos de subir paulatinamente por la ladera de la izquierda del barranco. A continuación seguimos por el borde del barranco. Un tramo más adelante llegamos a contemplar la iglesia de Villaescusa un poco a la derecha según avanzamos. Ya sólo tenemos que seguir en dicha dirección hasta completar el recorrido.

Comentarios

La ruta discurre a menudo por sendas poco marcadas o directamente campo a través. Esto puede hacer poner nervioso al caminanante respecto a la ruta a seguir. Lo mejor es fijarse unas cuantas referencias. A menudo no es que nos perdamos sino que pensamos que las distancias son menores a las reales. Más info en el tomo I de "Rutas y paseos por Tierras de Burgos", de Enrique del Rivero.

A continuación os pongo una imagen de un track, que no es mío, de una ruta muy similar. He seleccionado una imagen extraída del 3D para que podáis apreciar la especial configuración de esta hoya. Podéis acceder a la información original pulsando sobre la imagen:

Libros: autobiografía del río Arlanza

Fray Valentín de la Cruz, cronista oficial de la provincia, ha glosado sobre numerosos temas de nuestra tierra.

Muchos los conocemos a través de la colección "Paginas para nuestro pueblo", que año tras año regalaba la Caja de Ahorros Municipal. Tal vez los temas fueran abordados muchas veces de una manera simplista y tratando de convertir la leyenda en historia... pero a ver dónde no se hace esto hoy en día.

Lo curioso es que, pese a que esta persona nos contó tantas historias, no he podido encontrar en la red siquiera unas líneas describiendo su propia trayectoria. A ver si alguien sabe algo más.

En fin, yendo al grano, os escribo hoy estas líneas sobre este libro que creo que será casi desconocido para muchos. Escrito ya hace más de 40 años, sigue mereciendo muy mucho su lectura.

Si podemos encontrarlo en alguna librería o biblioteca, podremos acompañar en su evocador y poético transitar al río Arlanza, desde su nacimiento en Fuente Sanza a su desembocadura ya en tierras palentinas, y pasando por esos hitos de nuestra historia como son San pedro de Arlanza, Covarrubias o Lerma...pero quizás aún más agradables son otras pequeñas historias que el río descubre aquí y allá.

En definitiva, y pese a los cambios producidos en todos estos años, un buen acompañante si hacemos una excursión por estas tierras.

Regreso a los pueblos del Silencio: Villalta

Siempre ha estado ahí, pese a que cada vez desviemos menos la mirada hacia sus restos. Tanto más ahora que la carretera ya no pasa por su centro, como si le diera verguenza ser testigo directo del declive.

En el centro del páramo de Masa, en un altozano de la ya alta meseta, se encuentra el pueblo, fácil explicar su nombre, de Villalta. Nuestros mayores al referirse al mismo nos solían añadir lo de "el pueblo más frío de la provincia de Burgos". De hecho existía un dicho popular, bastante cruel, entre los pueblos del contorno:

Villalta, la villa más alta.

Hombres sin conciencia,

mujeres sin alma.

Donde hasta trillan con manta,

y el verano dura

de Santiago a Santa Ana.

(Santiago: 25 de Julio, Santa Ana: 26 de Julio)

Pero, ¿a qué se debe la ubicación de un pueblo en este punto?. Pues precisamente a que está situado en medio del páramo y justo junto al centenario camino que une Burgos y Laredo. Efectivamente, el lugar nació y tuvo sentido como parada técnica en el largo y duro tramo de travesía del páramo.

De hecho, incluso tuvo una actividad relativamente importante, con cuartel de la guardia civil y varios paradores, de los cuales nos quedan los restos de uno de ellos, una edificación del siglo XVIII.

Elías Rubio, nos aporta el dato de que el pueblo fue abandonado en 1968, pero que sigue siendo ocupado esporádicamente por algunas personas, que no son descendientes directos de los vecinos del pueblo. Efecticamente vemos algunas edificiaciones en un estado relativamente bueno.

Pero lo que más abunda es la ruina, en algunos casos protegida para intentar evitar la rapiña.

Por la misma razón, y para evitar riesgos, la iglesia, de excelente cantería, permanece con la portada tapiada.

Y, detrás de la misma, los restos de lo que una vez fue el cementerio. Imposible no recordar en este punto la imagen que nos trae el propio Elías Rubio, en su otro libro "Burgos en el Recuerdo" de la anciana colocando flores en este cementerio ya abandonado.

El puente Noguerol

Ya hacíamos mención hace unos días, en el blog exilio en Cantabria, a las privilegiadas vistas que desde el pueblo de La Riba se tienen sobre el embalse del Ebro. Pero el observador atento podrá distinguir fácilmente, hacia la vertiente este y en uno de los puntos más estrechos del pantano, una especie de pilastras.

Nos acercamos desde el lado burgalés, aproximación un tanto complicada ya que el último tramo está aislado salvo que el nivel del embalse sea relativamente bajo.


En este caso la explicación más lógica es la correcta. Se trata, efectivamente, de los restos de un puente; en concreto del puente Noguerol.

Pero, a diferencia de lo que pudiera pensarse, no se trata de un puente que quedara abandonado por la construcción de la presa, no. Es más, teóricamente este puente iba a ser una de las compensaciones que recibirían los habitantes de la comarca por la creación del embalse, sustituyendo la antigua carretera de comunicación que, esta sí, quedaría inundada.

Las imágenes que nos ha llegado de esta época, finales de los 40 y principios de los 50, son ciertamente espectaculares, como estas que se encuentran en la página web www.arija.org, altamente recomendable.

El caso es que, lleno ya de agua el embalse y estando incluso inaugurada la presa ("queda inagurado este pantano"), los arcos centrales del puente se hundieron, antes incluso de que circulara ningún vehículo.

Aunque no existe una evidencia clara de las razones del hecho, se especula con el empleo de materiales de baja calidad, especialmente teniendo en cuenta la naturaleza arenosa y fangosa del terreno.

El caso es que no sólo no se intentó su recuperación, sino que incluso se dinamitó a conciencia para evitar tentaciones futuras. Así, la única inversión compensatoria para los habitantes de la zona se convirtió en un engaño más, tal vez el más cruel de todos.

La historia, ampliada y mucho mejor contada, la podéis encontrar aquí.