Villalaín y su maldición

En Villalaín, pedanía perteneciente y muy próxima a Villarcayo, existe una minúscula ermita con restos románicos y pinturas medievales en su interior.

En el templo ha tiempo que no se celebra culto, pese a que era costumbre bautizar aquí a los neonatos del pueblo, y ello porque amenaza ruina.

Estaríamos ante uno más de nuestros desastres del patrimonio (que diría Elías Rubio) si no fuese porque además, la tradición quiere que este sea el lugar de nacimiento y enterramiento de uno de los legendarios jueces de Castilla: Laín Calvo (Villa-laín).

La leyenda nos da un dato más. Queriendo una vez comprobarse cuanto había de verdad en la creencia, se abrió el sarcófago pero en ese instante los restos del pro-hombre se evaporaron al contacto con el aire abierto.

Pero esta entrada tiene al menos una cara amable. Tal y como vemos en la fotografía que da paso al artículo, un gran cartel nos anuncia una actuación en la ermita de santa maría de Torrentero (que así se llama este templo) por parte de la Fundación del Patrimonio Artístico, esa que agrupa a las cajas de Ahorro de la región (que, por cierto, no sé en qué quedará tras los procesos de fusiones).

Pero ojo, de momento estamos sólo ante una serie de actuaciones previas a la intervención en sí.
Por ejemplo, se han colocado unos testigos para evaluar el progreso del deterioro de la fachada y se han descubierto una serie de enterramientos (uno de ellos, curiosamente, cubierto con una casaca del ejército francés de la época de la guerra de la independencia). Esperemos que entre unas cosas y otras no se acabe viniendo abajo el templo antes de empezar.

El resto de enterramientos al parecer guardan relación con la poderosa familia de los Isla, que durante un tiempo fué propietaria de la ermita. No en vano a escasos metros se levanta su antiguo palacio señorial, en lamentable estado y a la vista de todo aquel que transita camino de Villarcayo.

Existe una razón adicional para el abandono a que se ven sometidos palacio y ermita y para la colocación de testigos en la grietas del templo y es que la misma piedra que se utilizó para la construcción de estos edificios es desde hace décadas objeto de deseo y explotación en forma de cantera a cielo abierto.

Quejas y denuncias no han servido de nada, la cantera sigue funcionando a buen ritmo. Se dice que no afecta al pueblo pero, aunque así fuera, ¿quién iba a querer invertir en mantener este palacio teniendo una enorme cantera al lado?

Os pongo una imagen sacada del sig-pac para que juzguéis por vosotros mismos (en círculo los dos edificios en cuestión).